Kommunerna fick ett utökat ansvar för avfall från bland annat detaljhandeln, när begreppet hushållsavfall ändrades till kommunalt avfall. Det förtydligas av Naturvårdsverket i den nu publicerade vägledningen för hur kommunalt avfall ska tolkas. Många frågetecken kvarstår dock kring vilka avfall som faktiskt faller inom kommunernas ansvar att samla in och behandla nu och i framtiden.

För ett drygt år sedan ersattes begreppet ”hushållsavfall” i lagstiftningen av det EU-rättsliga begreppet ”kommunalt avfall”. Därigenom anslöt sig Sverige till det begrepp och den definition som används internationellt, och som används för statistiska ändamål av Eurostat och OECD.

Det nya begreppet var inte avsett att förändra ansvaret för avfallshanteringen. Naturvårdsverkets vägledning förtydligar dock att i praktiken omfattas ändå fler avfallsslag än tidigare i praktiken omfattas av det kommunala avfallsansvaret.

– Det är bra att vi nu har fått ett förtydligande kring definitionen för kommunalt avfall, säger Tony Clark, vd för Avfall Sverige. Men vägledningen gör det tydligt att kommunernas avfallsansvar har utökats på ett sätt som inte riktigt var avsett och som kommunerna inte heller har efterfrågat. Som vägledning fungerar den inte fullt ut – Avfall Sverige ser behov av mindre ändringar, ett flertal ytterligare förtydliganden och vägledning i fråga om fler avfallsfraktioner.