Kära läsare, varmt välkomna till det fjärde nyhetsbrevet för 2023!

I detta brev kommer ni bland annat kunna ta del utav följande:
 

Trevlig läsning  och Glad sommar önskar SKR:s Internationella sektion!

Spanien tar över EU-ordförandeskapet
Den 1 juli tar Spanien över ordförandeskapet i Europeiska unionens råd (oftast bara kallat ministerrådet) och kommer därmed att leda ministerrådets arbete fram till den 31 december. Det är femte gången som Spanien innehar ordförandeskapet sedan Spanien gick med i EU 1986.

Med Spaniens ordförandeskap inleds även arbetet för en ny så kallad ordförandeskapstrio. Utöver Spanien består trion av Belgien och Ungern som kommer att vara ordförande under våren respektive hösten 2024.

Spanien förväntas få en rad viktiga frågor på sitt bord. Prioriteringarna för det spanska EU-ordförandeskapet har ännu ej presenterats, men hälsa, livsmedel och energi har hittills angetts som huvudprioriterade frågor tillsammans med frågan om EU:s autonomi och kriget i Ukraina.

Den 29 maj annonserade premiärminister Pedro Sánchez att han upplöser parlamentet och att det blir nyval den 23 juli. Beslutet grundar sig framför allt på dåliga resultat för de spanska socialdemokraterna i de lokal- och regionalval som nyligen hållits. Det återstår att se hur en eventuell ny regering och ett nytt parlament i Spanien kommer att påverka möjligheterna för Spanien att leda rådets arbete i höst.

Nu byggs partnerskap mellan svenska och ukrainska kommuner
Representanter för elva svenska kommuner träffar veckan före midsommar potentiella partners från Ukraina för att börja bygga långsiktiga relationer. Det är ett initiativ från SKR:s politiska ledning som har resulterat i att svenska kommuner har anmält intresse och matchats med passande ukrainska kommuner. Tanken är att partnerskapen ska vara till stöd i processerna för återuppbyggnad, återhämtning och EU-närmande som Ukraina nu står inför. Samtidigt finns det möjlighet för civilsamhället och näringslivet i de svenska kommunerna att delta i utbytet och få en specifik plats i Ukraina att fokusera sitt engagemang till.

Det är också en chans för svenska kommuner att ta del av de ukrainska erfarenheterna av hur man har hanterat de utmaningar som den ryska invasionen har inneburit. Majoriteten av de ukrainska kommuner som deltar i partnerforumet har drabbats hårt av kriget. Många har varit bombade, fått skador på infrastruktur och kommunala anläggningar, tagit emot stora mängder internflyktingar, samt givit fysiskt och psykiskt stöd till människor med krigstrauman.

De ukrainska städerna på forumet inkluderar Bila Tserkva, Bilohorodka, Cherson (nyligen befriat), Kalush, Konotop, Melitopol (fortfarande ockuperat), Slavuta, Slobozhanske, Zelenodolsk. Från den svenska sidan kommer Bengtsfors, Borås, Ekerö, Halmstad, Lidingö, Jönköping, Norrköping, Sundbyberg, Tyresö, Vännäs, och Växjö vara på plats för att utforska potentiella områden för samarbete och erfarenhetsutbyte.

Två av kommunerna, Slobozhanske och Vännas, kommer redan på forumet att underteckna en avsiktsförklaring för att utveckla långsiktigt samarbete och erfarenhetsutbyte inom avfallshantering, lokal ekonomisk utveckling och yrkesutbildning. Magnus Liljeström, senior rådgivare vid SALAR International, framhävar dock att syftet med forumet inte är att underteckna formella dokument utan att utveckla konkreta åtgärder för att uttrycka solidaritet med Ukraina och stödja återhämtningsprocessen. Liljeström menar att i det här fallet kan svenska kommuner delge erfarenheter och kunnande som kan tjäna som inspiration och förebild. 

Forumet samarrangeras av SALAR International och SKR inom det Sida-finansierade projektet ”Support to Decentralisation in Ukraine”.

Lanseringskonferens för "Hållbara kommunala avfallshanteringstjänster i Nordmakedonien"
Den 5 juni hölls lanseringskonferensen för genomförandefasen för det fyraåriga projektet "Sustainable Municipal Waste Management Services in North Macedonia" i Skopje. Konferensen samlade partner och berörda intressenter för att gemensamt diskutera vägen framåt mot en mer inkluderande och hållbar framtid, genom cirkulära, jämställdhetsmedvetna och miljövänliga tillvägagångssätt inom avfallshanteringssektorn. Genom en holistisk strategi kommer projektet att arbeta med olika myndigheter på lokal, regional och nationell nivå i partnerskap med bland annat ministeriet för miljö och fysisk planering, samt ministeriet för lokalt självstyre. Läs mer här!

71 % av EU-medborgarna vet vilken inverkan EU har på deras liv
I samband med att det är ett år kvar till Europaparlamentsval har Kantar Sifo på uppdrag av Europaparlamentet presenterat en ny Eurobarometer, en färsk opinionsundersökning om EU-medborgarnas syn på EU. Undersökningen visar på ett stärkt intresse för det kommande Europaparlamentsvalet 2024, men visar även ett tydligt ställningstagande kring att demokratiska värden är hörnstenen i EU-samarbetet. Här kan vi se att EU-medborgarna är mest nöjda med fria och rättvisa val (70 procent), yttrandefriheten (70 procent) och respekten för de grundläggande rättigheterna (66 procent), men ser en förbättringspotential i kampen mot desinformation och korruption.

Fyra år har passerat sedan senaste valet till Europaparlamentet 2019, och EU-medborgarna har förstått och upplevt EU:s ledarroll under de kriser som har präglat dessa år. Mot denna bakgrund vill EU-medborgarna att Europaparlamentet ska fokusera på kampen mot fattigdom och social utestängning (38 procent). Därefter följer folkhälsa (33 procent), insatser mot klimatförändringarna (31 procent) och stöd till ekonomin och skapandet av nya arbetstillfällen (31 procent).

Synen på vad EU:s prioriteringar bör vara skiljer sig mellan svenskar och övriga EU-medborgare. Högst upp på listan är åtgärder mot klimatförändringarna (58 procent), följt av värnandet av demokrati och rättsstatens principer (46 procent), samt kampen mot terrorism och organiserad brottslighet (39 procent). Deltagarna i undersökningen representerade samtliga medlemsländer och under perioden 2-26 mars i år intervjuades totalt 26 376 personer, varav 1022 stycken svenska deltagare.